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Energie éolienne
Il y a quelques
années, j'ai me suis rendu par le train de Cologne à Bâle; une petite
promenade ferroviaire de 300km à travers la splendide campagne allemande et
plus particulièrement le long du Rhin romantique. Comme vous pouvez vous en douter, je n'ai
pas vu la Lorelei, mais à titre de compensation j'ai vu un grand nombre
d'éoliennes. A ma grande déception, aucune éolienne ne tournait. Des
centaines d'éoliennes et pas le moindre watt d'électricité... Cela signifie
que l'électricité qui alimentait les caténaires provenait probablement d'une
sinistre centrale au charbon. Voici la triste réalité des éoliennes: elle ne
produisent de l'électricité qu'une partie du temps et pas forcément au
moment où on a le plus besoin. Lorsqu'il y a une panne de vent, les
centrales au charbon doivent prendre le relai. Le résultat, c'est que les
allemands, bien que leaders dans le domaine de l'éolien, produisent plus de CO2
par habitant que les autres européens.
Il serait imprudent
d'en conclure que l'éolien est sans avenir. La réalité, c'est qu'en l'état
actuel de la technologie, l'éolien ne permet pas de réduire de manière
sensible les émissions de CO2. Comme c'est le cas pour la plupart des
sources d'énergies renouvelables, la priorité est d'investir dans la R&D
afin de développer des nouvelles technologies vraiment efficace tant d'un
point de vue environnemental qu'économique.
Quand on y pense,
les éoliennes que nous construisons actuellement ne sont jamais que des
versions améliorées des moulins à vent de nos ancêtres. Si l'éolien devient
un jour une source d'énergie conséquente, je suis convaincu que ce sera en
utilisant une technologie novatrice complètement différente de ce qui est
utilisé en pure perte à l'heure actuelle. Ce n'est pas en améliorant la
bougie qu'Edison a inventé l'ampoule électrique...
En fait,
l'entreprise italienne KiteGen
s'engage dans cette direction. Ils ont décidé de complètement oublier la
technologie des moulins à vent. Ils étudient la possibilité d'utiliser des
cerfs-volants à 800 mètres d'altitude pour entrainer un carrousel. A cette
altitude, les vents sont plus puissants et plus constants qu'au niveau du
plancher des vaches.
D'après
KiteGen, il serait possible de construire un carrousel produisant plusieurs
Gigawatt, autrement dit une puissance comparable à celle produite par une centrale nucléaire.
Un carrousel de 1Gigawatt aurait une emprise au sol de seulement 8km². (A
titre de comparaison, il faudrait 2 ou 3000 éoliennes "traditionnelles"
réparties sur une superficie de 300km² pour produire une puissance
équivalente). Le coût de production serait dérisoire: de l'ordre de 10 à
15€/MWh. Ce coût de production est tellement dérisoire, que la technologie
développée par KiteGen serait rentable et n'aurait pas besoin d'être
subventionnée avec l'argent du contribuable. (Ce serait une grande première
dans le secteur des énergies renouvelables!). En fait, la technologie KiteGen
est tellement bon marché qu'elle pourrait même pousser les centrales
nucléaires à la faillite!
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